El feriado federal que honra a los caídos se ha convertido en una tradición profundamente arraigada en las comunidades de St. Louis y el inicio no oficial del verano estadounidense
Cada último lunes de mayo, Estados Unidos observa el Memorial Day, un feriado federal dedicado a honrar y recordar a los hombres y mujeres que murieron mientras servían en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. El Memorial Day en St. Louis, Missouri, y en sus comunidades adyacentes, esta lleno de tradición que en algunos casos de celebran por más de 100 años con una mezcla de solemnidad y festividad que refleja tanto el respeto por los caídos como la llegada del verano.
Los orígenes históricos del Memorial Day
El Memorial Day tiene sus raíces en los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense, que terminó en la primavera de 1865 y reclamó más vidas que cualquier conflicto en la historia de Estados Unidos. La Guerra Civil, que requirió el establecimiento de los primeros cementerios nacionales del país, resultó en más de 620,000 muertes militares, aproximadamente el 2 por ciento de la población total en ese momento.
Originalmente llamado Decoration Day, por la tradición temprana de decorar las tumbas con flores, coronas y banderas, el Memorial Day es un día para recordar a aquellos que murieron al servicio de nuestro país. Fue ampliamente observado por primera vez el 30 de mayo de 1868 para conmemorar los sacrificios de los soldados de la Guerra Civil, por proclamación del General John A. Logan de la Gran Armada de la República, una organización de antiguos marineros y soldados de la Unión.
El 5 de mayo de 1868, la Gran Armada de la República (GAR), una organización políticamente poderosa de veteranos de la Unión dirigida por el Mayor General John A. Logan, emitió las Órdenes Generales No. 11 o el «Acta del Memorial Day». Esta emisión estableció formalmente el «Memorial Day» como un Día de Decoración en el que la nación recordaría a sus muertos de guerra y decoraría sus tumbas con flores.
La evolución hacia un feriado nacional
El reconocimiento oficial como feriado se extendió entre los estados, comenzando con Nueva York en 1873. Para 1890, todos los estados de la Unión lo habían adoptado. Las guerras mundiales lo convirtieron en un día de recuerdo para todos los miembros del ejército estadounidense que lucharon y murieron en servicio. En 1968, el Congreso cambió su observancia al último lunes de mayo, y en 1971 estandarizó su nombre como «Memorial Day».
Durante décadas, el Memorial Day continuó siendo observado el 30 de mayo, la fecha que el General Logan había seleccionado para el primer Día de Decoración. Pero en 1968, el Congreso aprobó la Ley de Feriados Uniformes del Lunes, que estableció el Memorial Day como el último lunes de mayo para crear un fin de semana de tres días para los empleados federales. El cambio entró en vigor en 1971. La misma ley también declaró el Memorial Day como feriado federal.
Tradiciones y observancia moderna
Las ciudades y pueblos de todo Estados Unidos organizan desfiles del Memorial Day cada año, a menudo incorporando personal militar y miembros de organizaciones de veteranos. Algunos de los desfiles más grandes tienen lugar en Chicago, Nueva York y Washington, D.C. Los estadounidenses también observan el Memorial Day visitando cementerios y monumentos. Uno de los desfiles de Memorial Day se realiza en Alton, IL. Algunas personas usan una amapola roja en recuerdo de los caídos en la guerra, una tradición que comenzó con un poema de la Primera Guerra Mundial.
La amapola roja se ha convertido en un símbolo del Memorial Day. Esta tradición se remonta a la Primera Guerra Mundial cuando un poema llamado «En los campos de Flandes» describía amapolas rojas creciendo en las tumbas de soldados caídos.
Memorial Day 2025 en St. Louis y comunidades adyacentes
En St. Louis y sus alrededores, el Memorial Day 2025 será observado el lunes 26 de mayo con una variedad de eventos que combinan conmemoración solemne y celebración comunitaria.
Ceremonias conmemorativas
El Comité de Veteranos de Lake Saint Louis estará honrando a los hombres y mujeres que dieron sus vidas por nuestro país. El MEMORIAL DAY, LUNES 26 DE MAYO DE 2025 a las 9:00 AM, presentarán una ceremonia en vivo en el Veteran’s Memorial Park, 200 Civic Center Drive, Lake Saint Louis.
Una observancia del Memorial Day se llevará a cabo en el Soldiers Memorial Military Museum a las 10:00 AM, en el centro de St. Louis, en Soldiers Memorial Park.
Eventos culturales y festivales
La región de St. Louis ofrece múltiples opciones para conmemorar el día:
Wings Over St Louis en el Spirit of St Louis Airport en Chesterfield comenzará a las 9:00 AM, ofreciendo una celebración al aire libre que combina historia y festividad.
El Festival de Artes Africanas tendrá lugar en el World’s Fair Pavilion en Forest Park, comenzando a las 11:00 AM, ofreciendo entretenimiento gratuito y celebración cultural.
El Greek Fest en la Iglesia Ortodoxa Griega Assumption comenzará a las 11:00 AM, proporcionando una oportunidad para disfrutar de cocina étnica y cultura.
El Memorial Day como inicio no oficial del verano
El Memorial Day también se considera el comienzo no oficial del verano en Estados Unidos. Es un día para visitar cementerios y monumentos para llorar al personal militar que murió en el cumplimiento del deber.
En una nota menos solemne, muchas personas toman viajes de fin de semana o organizan fiestas y barbacoas durante el feriado, quizás porque el fin de semana del Memorial Day, el largo fin de semana que comprende el sábado y domingo antes del Memorial Day y el Memorial Day mismo, marca no oficialmente el comienzo del verano.
Apertura de piscinas y actividades al aire libre
Esta tradición de asociar el Memorial Day con el inicio del verano tiene raíces prácticas. El Memorial Day es considerado el comienzo no oficial del verano en Estados Unidos, y marca tradicionalmente la apertura de piscinas públicas y el inicio de actividades recreativas al aire libre.
En la región de St. Louis, el Hurricane Harbor Water Park en Six Flags-St. Louis estará abierto desde las 11:00 AM para el fin de semana del Memorial Day, marcando el inicio de la temporada de diversión acuática. Las temperaturas se mantendrán un tanto por debajo de los normal en estas fechas, dando pausa en pensar si este día sea ideal para la natación al aire libre.
Las actividades al aire libre incluyen viajes en flotador en el río Meramec en Brookdale Farms, que comenzará a las 10:30 AM, ofreciendo una forma refrescante de celebrar el día.
Importancia contemporánea
El Memorial Day es un feriado estadounidense el último lunes de mayo. Honra a los miembros de servicio caídos del ejército estadounidense. El Memorial Day honra a los hombres y mujeres que han muerto mientras servían en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Es un día que nos recuerda el alto precio de la libertad y la deuda de gratitud que debemos a aquellos que hicieron el sacrificio supremo en defensa de nuestro país y sus libertades.
Los estadounidenses comenzaron a reconocer el Memorial Day en 1868, y el país lo estableció como feriado federal en 1971. Originalmente conocido como «Día de Decoración», el feriado comenzó con comunidades uniéndose para decorar las tumbas de aquellos que murieron durante el servicio.
Reflexiones sobre el significado del día
Es importante recordar la naturaleza solemne del Memorial Day. En el Memorial Day, es importante recordar que estamos honrando a nuestros caídos. Para muchos, este día no es una ocasión feliz sino solemne. En lugar de «Feliz Memorial Day», di algo como «Ten un Memorial Day significativo».
El Memorial Day honra a los valientes hombres y mujeres que han sacrificado sus vidas al servicio de nuestro país. Estos individuos valientes han dado todo lo que tenían para defender nuestras libertades y forma de vida. El Memorial Day nos recuerda el alto precio de la libertad y la deuda de gratitud que debemos a aquellos que han hecho el sacrificio supremo.
Conclusión
En St. Louis y sus comunidades circundantes, el Memorial Day 2025 ofrecerá múltiples oportunidades para honrar a los caídos mientras se celebra el inicio de la temporada de verano. Desde ceremonias solemnes en parques conmemorativos hasta festivales culturales en Forest Park, la región proporciona espacios tanto para la reflexión como para la celebración comunitaria.
Este equilibrio entre conmemoración y celebración refleja la evolución natural del Memorial Day en la cultura estadounidense: un día que mantiene su propósito sagrado de honrar a quienes hicieron el sacrificio supremo, mientras sirve como un momento de unión comunitaria y la bienvenida oficial a los meses de verano que se avecinan.
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