ST. LOUIS, Missouri – La alcaldesa Cara Spencer anunció el viernes la reanudación del programa de empresas minoritarias y de mujeres de la ciudad, un mes después de suspenderlo debido a presiones del gobierno federal.
Spencer firmó la Orden Ejecutiva 91 que reactiva el programa de certificación de empresas minoritarias y de mujeres (M/WBE, por sus siglas en inglés) bajo un nuevo marco legal diseñado para resistir desafíos federales.
«Me siento muy confiada de que esto está en terreno legal sólido», dijo Spencer durante una conferencia de prensa. «Esto no solo es sólido legalmente, sino que está arraigado en un camino para abordar las claras disparidades que se delinearon en el estudio de disparidades de 2024».
Suspensión Tras Amenazas Federales
El programa, que había operado durante más de 30 años, fue suspendido en agosto después de que la administración Trump amenazara con retirar fondos federales a ciudades con iniciativas de diversidad, equidad e inclusión.
La suspensión generó preocupación en la comunidad empresarial minoritaria, especialmente después del tornado del 16 de mayo que impactó la ciudad y requiere fondos federales para la recuperación.
Nuevas Reglas Para Mayor Protección Legal
El programa renovado establecerá metas de contratación equitativa proyecto por proyecto, en lugar de imponer objetivos uniformes en todos los contratos de construcción de la ciudad.
La ciudad contrató a la firma consultora Griffin & Strong de Atlanta para desarrollar el nuevo marco legal basándose en el estudio de disparidades de 2024 de la ciudad.
«Esto significa que la ciudad de St. Louis reanudará la certificación M/WBE y pronto reanudará la solicitud y ejecución de contratos de obras públicas con un cambio hacia asegurar la equidad en base específica por proyecto», explicó Spencer.
Reacciones de la Comunidad
Otis Williams, presidente de la Corporación de Desarrollo de St. Louis (SLDC), y otros defensores de la contratación minoritaria estuvieron presentes durante el anuncio.
La presidenta aldermánica Megan Green, quien inicialmente criticó la suspensión, expresó satisfacción con la decisión: «La mayoría de nosotros que estábamos molestos con la decisión inicial estamos contentos con esta».
El programa permite a empresas minoritarias y de mujeres competir por contratos de construcción, trabajo vial y otros proyectos municipales, buscando reducir las barreras históricas en industrias tradicionalmente dominadas por hombres blancos.
Spencer indicó que trabajará con la junta de concejales para actualizar el código de la ciudad y reflejar los hallazgos del estudio de disparidades más reciente.
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