JEFFERSON CITY — El gobernador Mike Kehoe presentó ayer su segundo discurso del estado del estado ante la Asamblea General de Missouri, delineando un ambicioso plan para eliminar gradualmente el impuesto estatal sobre la renta y presentando un presupuesto reducido que refleja la dramática disminución del superávit estatal.
En su alocución del martes 13 de enero en la Cámara de Representantes del Capitolio Estatal, Kehoe hizo de la eliminación del impuesto sobre la renta en Missouri la pieza central de su agenda legislativa, una medida que requeriría la aprobación de los votantes de Missouri.
Propuesta fiscal histórica
El gobernador republicano propuso un plan en fases que eliminaría el impuesto sobre la renta individual de Missouri en un período de cinco años. La propuesta primero requeriría que los votantes aprueben una enmienda constitucional este año que autorice el concepto.
«Si hablamos en serio sobre construir una base para el crecimiento, para competir en lugar de ser complacientes, entonces debemos comenzar el trabajo ahora para eliminar gradualmente el impuesto sobre la renta individual de Missouri», declaró Kehoe ante la sesión conjunta de la Asamblea General.
El impuesto sobre la renta de Missouri representa el 65% de los $13.4 mil millones en ingresos estatales del año pasado. La tasa impositiva actual oscila entre el 2% y el 4.7%. Si se implementa, Missouri se uniría a nueve estados, incluido el vecino Tennessee, sin un impuesto estatal sobre la renta.
Para compensar los ingresos perdidos, Kehoe propone ampliar la base del impuesto sobre las ventas para incluir servicios digitales modernos como suscripciones mensuales, publicidad en línea, libros electrónicos y plataformas de inteligencia artificial, que actualmente no están sujetos a impuestos sobre las ventas.
«Eliminar el impuesto sobre la renta no se trata de impuestos sobre las ventas descontrolados, y nunca apoyaré extender los impuestos sobre las ventas a la agricultura, la atención médica o los bienes raíces. Punto», enfatizó el gobernador. «El código tributario de Missouri fue construido para los últimos 100 años. Nuestra economía exige uno para los próximos 100 años».
Crisis presupuestaria emergente
El discurso de Kehoe se produjo en medio de preocupaciones sobre la salud fiscal del estado. El superávit de ingresos de Missouri, que alcanzó casi $8 mil millones hace unos años, se agotará casi por completo al final del próximo año fiscal.
La propuesta presupuestaria del gobernador para el año fiscal 2027 pide $54.5 mil millones para todas las operaciones gubernamentales estatales, incluyendo $16.3 mil millones en ingresos generales. Esto representa un recorte de aproximadamente $600 millones del presupuesto actual.
Según las proyecciones presupuestarias, el estado terminará el año fiscal 2027 con solo $4.7 millones en reservas, en comparación con $4.3 mil millones proyectados para este junio y $8 mil millones registrados al final del año fiscal 2023.
«Si no ponemos este presupuesto en un camino sostenible, vamos a ver problemas significativos en el futuro», advirtió Dan Haug, director de presupuesto del gobernador, en una sesión informativa con reporteros.
El estado espera $13.15 mil millones en ingresos generales en el próximo año fiscal, una disminución de aproximadamente 2% respecto al año anterior. Kehoe vetó $300 millones en gastos discrecionales en junio pasado y restringió la liberación de $211 millones adicionales.
Educación y empleados estatales
Notablemente ausentes del presupuesto son nuevos fondos significativos para sectores clave. La fórmula de financiamiento para escuelas K-12 no verá ningún aumento después de recibir un impulso de $500 millones el año pasado para llegar a $4.2 mil millones.
El presupuesto tampoco recomienda financiamiento nuevo para transporte escolar ni aumentos salariales para empleados estatales después de cuatro años de aumentos sustanciales. Sin embargo, Kehoe señaló que el estado añadirá $71.7 millones a su contribución al Missouri Consolidated Health Care Plan «para proteger los planes de salud de los empleados de aumentos de costos excesivos».
Otras prioridades del presupuesto
Entre las partidas presupuestarias destacadas se incluyen:
- $2.3 mil millones para seguridad pública, incluyendo $1.3 mil millones para respuesta a desastres estatales
- $63.2 millones para apoyar los partidos de la Copa Mundial de la FIFA en Kansas City
- $60 millones para el programa de vales escolares privados MOScholars (aumento de $10 millones)
- $14.7 millones para despliegue de drones y contramedidas por parte de agencias policiales
- $216.3 millones para iniciativas de transformación de la salud rural
- $17.7 millones para Missouri One Start, un programa de capacitación laboral
Iniciativa de eficiencia gubernamental
Kehoe firmó cuatro órdenes ejecutivas el martes, incluyendo la creación de la iniciativa Missouri GREAT (Government Responsibility, Efficiency, Accountability, and Transformation), inspirada en el programa DOGE del gobierno federal.
La iniciativa colocará ejecutivos del sector privado dentro de agencias estatales para evaluar operaciones y recomendar cambios destinados a mejorar la eficiencia. El gobernador afirmó que las medidas de eficiencia no involucrarían despidos de empleados estatales ni recortes a servicios esenciales.
Otras órdenes ejecutivas crearon un sistema de calificación A-F para escuelas, promovieron el uso seguro de la inteligencia artificial en el gobierno estatal, y establecieron un Grupo de Trabajo de Energía Nuclear Avanzada.
Otras propuestas legislativas
El gobernador también respaldó varios esfuerzos legislativos, incluyendo:
- Inscripción abierta escolar: permitir que los estudiantes se inscriban en distritos escolares públicos vecinos, independientemente de su código postal
- Energía nuclear: actualizar el Estándar de Energía Renovable de Missouri para incluir fuentes de energía nuclear
- Seguridad pública: continuar el financiamiento para Operation Relentless Pursuit, el programa Missouri Blue Shield y becas para agentes del orden
Reacción política
La propuesta de eliminación del impuesto sobre la renta ya enfrenta oposición de legisladores demócratas. La líder de la minoría de la Cámara, Ashley Aune (D-Kansas City), indicó que cualquier opción perjudicará a los habitantes de Missouri.
El representante estatal Mark Boyko (D-Kirkwood) anunció que tiene la intención de presentar un plan alternativo la próxima semana que, según afirma, ahorraría más dinero a la mayoría de los ciudadanos.
La senadora Tracy McCreery (D-Condado de St. Louis) cuestionó si eliminar el impuesto estatal sobre la renta es posible sin arruinar los presupuestos futuros o aumentar los impuestos sobre las ventas para recuperar los ingresos perdidos.
Contexto político
El discurso de Kehoe se produjo exactamente un año después de su toma de posesión como el 58º gobernador de Missouri. Sus prioridades de 2025 incluían seguridad pública, desarrollo económico, agricultura, educación y eficiencia gubernamental, áreas que continúa enfatizando en 2026.
La propuesta de eliminar el impuesto sobre la renta ha sido una promesa central de Kehoe desde su campaña gubernamental. Ahora busca comenzar a implementar esas ideas, aunque el camino hacia la aprobación requerirá el respaldo de la legislatura y, finalmente, de los votantes de Missouri.
El discurso completo está disponible en el sitio web del gobernador y fue transmitido en vivo a través de la página de Facebook del gobernador Kehoe, la página de Facebook del Estado de Missouri y mo.gov/live.
Fuentes: Oficina del Gobernador de Missouri
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