La Casa Blanca envía al «zar de la frontera» Tom Homan para hacerse cargo mientras surgen críticas por manejo del caso de Alex Pretti
ST. LOUIS, MO — El comandante de la Patrulla Fronteriza Gregory Bovino, quien se había convertido en la cara más visible de las operaciones agresivas de deportación de la administración Trump, fue removido de su cargo en Minnesota y será enviado de regreso a California este martes, confirmaron múltiples fuentes federales.
La decisión se produce apenas dos días después de que un agente de la Patrulla Fronteriza bajo el mando de Bovino disparó y mató al enfermero Alex Pretti, de 37 años, durante una operación federal de inmigración en Minneapolis el sábado.
Degradación efectiva tras controversia
Bovino, quien supervisaba las operaciones de la Patrulla Fronteriza integradas con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), regresará a su puesto anterior como jefe de operaciones en el sector de El Centro, California, según seis fuentes federales consultadas por medios nacionales.
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) inicialmente negó que Bovino hubiera sido relevado de sus funciones, múltiples reportes confirman que su salida representa una degradación efectiva tras la intensa reacción negativa sobre cómo los altos funcionarios federales, incluido Bovino, manejaron el tiroteo de Pretti.
Declaraciones sin evidencia generan críticas
La controversia se intensificó después de que Bovino, sin presentar evidencia, sugiriera durante el fin de semana que Pretti tenía la intención de «masacrar» a agentes federales. Estas declaraciones fueron contradichas por testigos y videos de la escena.
Videos compartidos en redes sociales mostraron a Pretti siendo reducido por múltiples agentes de ICE y desarmado antes de que un oficial disparara múltiples tiros durante una manifestación anti-ICE en Minneapolis.
La Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, también generó controversia al referirse a Pretti como un «terrorista doméstico». El asesor principal de la Casa Blanca, Stephen Miller, llegó a llamarlo un «asesino en potencia» que «intentó asesinar a las fuerzas del orden federal».
Sin embargo, aunque Pretti portaba un arma de fuego y dos cargadores adicionales, no la usó y no se cree que haya amenazado a los agentes de la Patrulla Fronteriza que lo detuvieron en la calle.
Homan toma el mando
El presidente Donald Trump anunció el lunes que enviaría a Tom Homan, el «zar de la frontera» de la Casa Blanca y ex jefe de ICE, para hacerse cargo de las operaciones en Minnesota.
«Estoy enviando a Tom Homan a Minnesota esta noche. No ha estado involucrado en esa área, pero conoce y aprecia a muchas de las personas allí. Tom es duro pero justo, y me reportará directamente a mí», escribió Trump en su plataforma Truth Social.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, defendió a Bovino, llamándolo «un hombre maravilloso y un gran profesional», pero confirmó que Homan será «el principal punto de contacto en el terreno en Minneapolis» durante las operaciones continuas.
Segundo tiroteo fatal en Minnesota
La muerte de Pretti marca el segundo tiroteo fatal por parte de agentes federales de inmigración en Minnesota en menos de un mes. El 7 de enero, un agente de ICE disparó y mató a Renee Good, de 37 años, madre de tres hijos y ciudadana estadounidense, durante otra operación en Minneapolis.
Según fuentes de CNN, funcionarios de la administración estaban «profundamente frustrados» con Bovino y el manejo de Noem del tiroteo de Pretti. El presidente Trump estaba «personalmente descontento» con la forma en que se estaba retratando a su administración.
Tensiones internas en DHS
Las acciones de la Patrulla Fronteriza han causado tensiones dentro del DHS, donde algunos líderes de ICE sienten que las operaciones de sus contrapartes se han vuelto demasiado agresivas y controversiales, socavando el apoyo público, reportó CBS News.
Aunque cualquier persona que se encuentre ilegalmente en Estados Unidos es elegible para ser arrestada bajo la administración Trump, funcionarios de ICE han argumentado en privado que el enfoque debería estar en arrestar a aquellos con antecedentes penales, no en realizar redadas más indiscriminadas y visibles en lugares como estacionamientos de Home Depot.
Operación Metro Surge
La Operación Metro Surge actualmente tiene más de 3,000 agentes federales en Minnesota para aplicación de leyes de inmigración. En una audiencia judicial el lunes, un abogado de la administración confirmó que aproximadamente 2,000 oficiales de ICE están en el terreno, junto con al menos 1,000 oficiales de la Patrulla Fronteriza.
No está claro cuántos agentes saldrán de Minnesota junto con Bovino, ni si algún agente de ICE está incluido en la retirada.
Llamados a investigación
Los senadores republicanos Pete Ricketts de Nebraska y Bill Cassidy de Louisiana han pedido públicamente una investigación sobre la muerte de Pretti, advirtiendo que está en juego la «credibilidad» de la administración Trump.
«Los eventos en Minneapolis son increíblemente perturbadores. La credibilidad de ICE y DHS está en juego. Debe haber una investigación conjunta federal y estatal completa. Podemos confiar en el pueblo estadounidense con la verdad», escribió Cassidy en X (anteriormente Twitter).
El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, James Comer, incluso sugirió que Trump debería considerar retirar las operaciones de ICE de Minneapolis si el alcalde y el gobernador van a «poner a nuestros oficiales de ICE en peligro».
¿Quién es Gregory Bovino?
Bovino, oriundo de Carolina del Norte, se unió a la Patrulla Fronteriza en 1996 y está cerca de la edad obligatoria de jubilación de la agencia, 57 años.
Bajo la administración Biden, fue relevado del mando del sector El Centro de la agencia en California, donde se convirtió en uno de los 20 jefes regionales en todo el país. Los detalles no fueron reportados, pero según Associated Press, involucró una foto de perfil en línea de él posando con un rifle de asalto M4; publicaciones en redes sociales consideradas inapropiadas; y testimonio jurado al Congreso que él y otros jefes de sector dieron sobre el estado de la frontera durante un aumento récord de migrantes.
Desde entonces, bajo la segunda administración de Trump, Bovino ha ganado protagonismo a medida que el presidente lanzó sus agresivas redadas de inmigración en todo el país, ganando notoriedad por su enfoque agresivo y directo para el trabajo y por aparecer en el campo con equipo táctico junto al personal de rango y archivo de la Patrulla Fronteriza.
Antes de llegar a Minneapolis a principios de este mes, fue enviado a Los Ángeles, Chicago, Charlotte y Nueva Orleans el año pasado.
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