ST. LOUIS (DDN) — Una serie de tornados de gran intensidad devastaron varias localidades del este de Missouri durante el viernes, incluyendo la ciudad y condado de St. Louis, así como áreas metropolitanas del Este en Illinois, dejando al menos una persona fallecida por electrocución y miles de residentes afectados.
El Servicio Nacional Meteorológico (SNM) confirmó el toque de seis tornados en áreas densamente pobladas como Arnold, Bridgeton y Maryland Heights. Los residentes amanecieron con árboles caídos, líneas eléctricas derribadas y techos severamente dañados.
Además de los tornados, la tormenta alcanzó velocidad de más de 80mph en línea recta y granizo, causando daños por su propia cuenta.
«Es la tormenta más devastadora que hemos visto en décadas», declaró el ejecutivo del condado de St. Louis, Sam Page, quien emitió una orden ejecutiva declarando la zona como área de desastre para permitir que los equipos de rescate iniciaran operaciones inmediatamente.
En Arnold, un tornado impactó directamente la escuela secundaria Fox, causando daños estructurales extensos. Varios negocios cercanos quedaron completamente destruidos.
El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, había declarado estado de emergencia horas antes de que los tornados impactaran las zonas occidentales del condado.
Las áreas al este de St. Louis, en Illinois, reportaron la destrucción total de varias residencias, gasolineras y establecimientos comerciales.
Medios nacionales informan que hasta 10 personas podrían haber perdido la vida en Missouri durante el paso de la tormenta, aunque las autoridades locales solo han confirmado oficialmente una fatalidad en el condado de St. Louis, causada por contacto con un tendido eléctrico caído.
La Cruz Roja Americana ha establecido varios albergues para damnificados, incluyendo:
- Condado de Phelps: First Baptist Church, 801 N. Cedar Street, Rolla
- Condado de St. Louis: North County Rec Plex, 2577 Redman Ave, St. Louis
Las alertas de tornado sonaron durante toda la noche del viernes en gran parte de la región metropolitana. Las autoridades continúan recomendando a los residentes mantener provisiones de emergencia y estar preparados ante posibles nuevas tormentas.
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