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Alcalde Jones anuncia cierre del centro penitenciario conocido como el «Workhouse»

St. Louis • Como parte de una de sus principales promesas electorales, la Alcaldesa Tishaura O. Jones anunció el miércoles su intención de cerrar el centro penitenciario conocido como el «Workhouse» o «Casa de Trabajo».

En su primera reunión de Estimados y Porciones el cual determina el presupuesto de la ciudad, Jones incluyó el cierre de la prisión y una reforma presupuestaria para el Departamento de Correcciones de la ciudad.

La reunión también es asistida por la Controladora de la Ciudad, Darlene Green y el Presidente de la Concejalía, Lewis Reed.

«Desde el 2016 he hecho un llamado para el cierre del Workhouse debido a las condiciones inhumanas, incluyendo cañerías rotas, tratos médico inadecuado, comida podrida y agua contaminada; sin mencionar una cultura tóxica de abuso, venganza y negligencia por el personal correcional,» dijo la Alcaldesa Jones en un comunicado emitido el miércoles por la tarde. «Esta injusticia causada por las condiciones inhumanas son compuestas por el hecho de que la mayoría de detenidos por la ciudad no han sido condenados a ningún crimen, con una estancia media de más de 300 días,»

Centro Penitenciario de Seguridad Mediana de la Ciudad de St. Louis. (Foto: James Klein)

En el presupuesto, Jones apartó $1.4 millones de dólares para albergar a prisioneros en otras cárceles de la región, incluyendo otras jurisdicciones fuera de la ciudad misma. El Condado será uno de los principales clientes hasta que se arreglen varias de las deficiencias en el sistema carcelario de la ciudad.

Jones fija el cierre del centro penitenciario para el año fiscal del 2022 después de que el presupuesto de personal y gastos correccionales sea consolidadad bajo del Departamento de Correcciones de la Ciudad.

En su plan presupuestario, Jones ve el ahorro de $7.8 millones de dólares que serán repartidos de varias maneras:

  • Balancear el presupuesto de la ciudad con $4 millones.
  • Mejorar la comida y servicios médicos para los detenidos $2 millones.
  • Apartar $1.8 millones para prioridades de la Alcaldesa que incluyen $1.3 millones para trabajadores sociales.
  • $300,000 para mejorar la Junta de Supervisión Civil que investigara abusos en el sistema penal.

En la reunión presupuestaria, el Jefe del Presupuesto, Paul Payne calificó el plan de Jones como un «Cambio mayor para el Departamento de Correcciones,»

Activistas y organizaciones que abogaban por el cierre del «Workhouse» aplaudieron la decisión del la Alcaldesa Tishaura Jones.

«En la presentación del presupuesto del año fiscal 2022 de hoy, la alcaldesa Tishaura O. Jones eliminó los fondos para el Workhouse en el presupuesto propuesto para el año fiscal 22. Esto significa que el Workhouse cerrará y nadie más tendrá que soportar las condiciones de pesadilla a las que sobrevivieron miles de personas durante muchas décadas. En lugar de ser utilizados para encarcelar a los negros pobres, los $ 7.8 millones ahorrados al cerrar Workhouse ahora permitirán una División de Apoyo a la Reintegración para trabajadores sociales, manejo de casos, servicios de salud mental, cuidado de niños y mucho más.

The Workhouse está en camino de cerrar, y esta victoria es la culminación de la organización de base, rescates comunitarios, demandas y la gente que exige el fin del modelo fallido de arresto y encarcelamiento. Este enfoque problemático continúa desviando recursos de nuestras comunidades mientras daña a nuestras familias, en lugar de financiar la seguridad pública real. El cierre de Workhouse es solo el primer paso para lograr el St. Louis que todos merecemos. Continuaremos presionando por un proceso de presupuesto participativo que permita a nuestras comunidades volver a visualizar la seguridad pública como apoyo y bienestar en lugar de vigilancia y jaulas»

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