Washington D.C. • Entre los estudiantes de preparatoria en EE. UU., el uso actual general de productos de tabaco disminuyó durante el periodo 2022-2023 (del 16.5% al 12.6%). Esta disminución se atribuye principalmente a la reducción del uso de cigarrillos electrónicos (del 14.1% al 10%), lo que se traduce en 580,000 estudiantes menos de preparatoria que reportaron el uso actual de cigarrillos electrónicos en el 2023. Asimismo, se observaron disminuciones en el uso actual entre los estudiantes de preparatoria durante el 2022-2023 para cigarros y fumado general de tabaco, alcanzando cifras mínimas históricas.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han publicado datos de la Encuesta Nacional de Tabaco en la Juventud (NYTS) del 2023 sobre el uso de productos de tabaco entre los jóvenes en los Estados Unidos. Los resultados, recopilados entre marzo y junio del 2023, muestran que el 10% de los estudiantes de secundaria y preparatoria en EE. UU. (2.8 millones de jóvenes) reportaron el uso actual de cualquier producto de tabaco.
«Es alentador ver esta considerable disminución en el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de preparatoria en el último año, lo cual es un logro para la salud pública», dijo Brian King, Ph.D., M.P.H., director del Centro de Productos de Tabaco de la FDA. «Pero no podemos quedarnos estancados. Hay más trabajo por hacer para construir sobre este progreso».
Aunque se observó una disminución en el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de preparatoria, entre los estudiantes de secundaria hubo un aumento en el uso actual general de productos de tabaco (del 4.5% al 6.6%) y en el uso de múltiples productos de tabaco (del 1.5% al 2.5%). Sin embargo, entre los estudiantes de secundaria en general, no se observó un cambio significativo durante el periodo 2022-2023 en el uso actual de ningún tipo de producto de tabaco individual, incluyendo los cigarrillos electrónicos.
Los cigarrillos electrónicos se mantuvieron como el producto de tabaco más utilizado entre los estudiantes de secundaria y preparatoria por décimo año consecutivo. Entre los jóvenes que reportaron el uso actual de cigarrillos electrónicos, aproximadamente una cuarta parte informó utilizarlos diariamente. Los productos de cigarrillos electrónicos desechables fueron el tipo de producto más comúnmente utilizado por los jóvenes que reportaron el uso de cigarrillos electrónicos. No obstante, las marcas más populares incluyeron tanto productos desechables como con cartuchos. Entre los usuarios jóvenes de cigarrillos electrónicos, las marcas más reportadas fueron Elf Bar (56.7%), Esco Bars (21.6%), Vuse (20.7%), JUUL (16.5%) y Mr. Fog (13.6%).
Entre los jóvenes que informaron el uso actual de cigarrillos electrónicos, casi todos utilizaron productos con sabores (89.4%), siendo los sabores de frutas, dulces, menta y mentol los más comúnmente usados. Por primera vez en la encuesta NYTS, el cuestionario del 2023 preguntó sobre el uso de sabores que incluían la palabra «ice» o «iced» en su nombre, junto con otros nombres de sabores conceptuales (es decir, nombres que implican sabor pero no indican explícitamente un sabor en particular, como «island bash»). La inclusión de estos productos proporciona una imagen más completa del uso de productos de tabaco con sabor entre los jóvenes, con resultados que sugieren que el uso de productos de tabaco con sabor entre los jóvenes podría ser mayor de lo que se pensaba anteriormente.
«La FDA continúa preocupada por el uso de productos de tabaco entre los jóvenes, y no podemos ni dejaremos de lado este tema», afirmó King. «La agencia cuenta con una variedad de herramientas de aplicación a nuestra disposición y estamos comprometidos a utilizarlas según corresponda. No nos quedaremos de brazos cruzados mientras los actores malintencionados priorizan las ganancias sobre la salud de los jóvenes de nuestra nación».
Después de presentar 22 acciones de sanciones monetarias civiles (CMPs) en septiembre por los montos más grandes buscados hasta la fecha, la FDA anuncia una nueva ola de acciones de aplicación dirigidas a cigarrillos electrónicos ilegales con atractivo para los jóvenes. La agencia busca CMPs por montos similares contra 20 minoristas adicionales por la venta de productos Elf Bar no autorizados, la marca más popular entre los jóvenes según el NYTS de 2023. Anteriormente, la FDA emitió una carta de advertencia a cada uno de estos 20 minoristas advirtiéndoles que dejaran de vender productos de tabaco no autorizados. Durante inspecciones de seguimiento, la FDA observó que los minoristas no habían dejado de vender los productos no autorizados, lo que resultó en las acciones de CMP. En septiembre, la FDA anunció acciones de sanciones monetarias civiles contra más de una docena de minoristas por la venta de cigarrillos electrónicos Elf Bar/EB Design no autorizados y envió cientos de cartas de advertencia a minoristas por la venta de los mismos productos.
Las acciones de hoy marcan otro paso en las continuas acciones de la agencia contra fabricantes, distribuidores, importadores y minoristas de cigarrillos electrónicos ilegales con atractivo para los jóvenes. En el último año, la FDA ha emitido más de 135 cartas de advertencia a fabricantes y distribuidores de cigarrillos electrónicos no autorizados, incluidos varios distribuidores de Elf Bar (Easy Wholesale, LLC, EC Supply, Inc., Safa Goods, LLC). La FDA también ha llevado a cabo una serie de inspecciones a nivel nacional de minoristas, emitido más de 400 cartas de advertencia a minoristas por la venta de cigarrillos electrónicos no autorizados, emitido alertas de importación para la retención sin examen físico de cigarrillos electrónicos no autorizados ofrecidos para entrar al mercado de EE. UU., presentado acciones de sanciones monetarias civiles por los montos más grandes buscados hasta la fecha contra fabricantes de cigarrillos electrónicos no autorizados y presentado las primeras medidas cautelares contra fabricantes de cigarrillos electrónicos no autorizados.
El uso de productos de tabaco en cualquier forma, incluidos los cigarrillos electrónicos, es inseguro para los jóvenes. Mantener los productos de tabaco fuera del alcance de los jóvenes sigue siendo una prioridad para la FDA. Los esfuerzos continuos de la FDA, incluidas las acciones de aplicación anunciadas hoy, representan un progreso importante para lograr ese objetivo.
