La calidad del aire en St. Louis alcanza niveles peligrosos
ST. LOUIS (AP) – Una alerta de calidad del aire «Naranja» fue emitida el miércoles para el área metropolitana de St. Louis, advirtiendo sobre posibles riesgos de salud para miles de residentes.
La alerta, vigente de 10 a.m. a 8 p.m., se debe principalmente a contaminantes de ozono, exacerbados por el humo de incendios forestales proveniente de Canadá y el oeste de Estados Unidos, según informaron meteorólogos locales.
El aviso abarca varios condados de Missouri, incluyendo la ciudad de St. Louis, St. Louis County, St. Charles County, Jefferson County y Franklin County, así como los condados de Madison, Saint Clair y Monroe en Illinois.
Una alerta de calidad del aire «Naranja» indica que los niveles de ozono pueden representar un riesgo para la salud, especialmente para grupos sensibles como niños, adultos mayores y personas con problemas respiratorios.
«Las concentraciones máximas de ozono esperadas pueden causar dificultades respiratorias», advirtió el Servicio Meteorológico Nacional en su comunicado.
El Dr. John Smith, neumólogo del Hospital Barnes-Jewish, comentó: «Es crucial que las personas con enfermedades respiratorias preexistentes, como asma o EPOC, tomen precauciones adicionales durante estos eventos de calidad del aire deficiente».
Se recomienda a los residentes reducir la actividad física al aire libre y considerar opciones como el teletrabajo o el transporte público para disminuir las emisiones de ozono en las áreas afectadas. Además, se aconseja evitar el exceso de ralentí de los vehículos y no llenar en exceso los tanques de gasolina al repostar.
La alerta «Naranja» es el cuarto nivel más severo en la escala de calidad del aire del Servicio Meteorológico Nacional, por debajo de los niveles «Rojo», «Púrpura» y «Marrón», que indican condiciones aún más peligrosas.
Esta no es la primera vez que St. Louis enfrenta problemas de calidad del aire. La ciudad ha luchado históricamente con la contaminación debido a su ubicación geográfica y la concentración de industrias en la región. En los últimos años, las autoridades locales han implementado medidas para mejorar la calidad del aire, incluyendo regulaciones más estrictas para las emisiones industriales y programas de incentivos para vehículos de bajas emisiones.
Sarah Johnson, portavoz del Departamento de Recursos Naturales de Missouri, declaró: «Estamos trabajando en estrecha colaboración con las agencias federales y locales para monitorear la situación y tomar medidas proactivas para proteger la salud pública».
Las autoridades continúan monitoreando la situación y aconsejan a los residentes mantenerse informados sobre posibles cambios en las condiciones del aire en los próximos días. Se espera que las condiciones mejoren hacia el fin de semana, con la llegada de un frente frío que podría ayudar a dispersar los contaminantes.
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