WASHINGTON (DDN) — El presidente Joe Biden anunció el miércoles durante su último discurso desde la Oficina Oval un acuerdo de alto el fuego y intercambio de rehenes entre Israel y Hamas, una tregua que funcionarios del Departamento de Defensa consideran podría señalar el fin de 15 meses de conflicto en la región.
El acuerdo, resultado de ocho meses de intensas negociaciones, requiere que Hamas detenga inmediatamente los ataques con cohetes y libere a todos los rehenes identificados en un plazo de seis semanas. A cambio, Israel suspenderá sus operaciones militares dentro de Gaza.
«Los israelíes y palestinos no están condenados a un conflicto eterno», declaró el Secretario de Defensa de la administración Biden, Lloyd J. Austin III, en un comunicado. «Con liderazgo y sabiduría, podemos avanzar hacia el día en que israelíes y palestinos vivan uno junto al otro en paz y seguridad en dos estados soberanos».
Biden destacó la colaboración entre su equipo de seguridad nacional y la administración entrante del presidente electo Donald Trump, calificándola como esencial para finalizar el acuerdo en los días posteriores a las elecciones de noviembre. Representantes de ambos equipos se reunieron con líderes israelíes y regionales para asegurar que el acuerdo estuviera listo antes de la inauguración presidencial.
La administración Biden trabajó con mediadores de Qatar y Egipto para impulsar el acuerdo. El Departamento de Defensa, en coordinación con el Departamento de Estado y agencias de inteligencia, se mantuvo preparado para desescalar tensiones y proteger a civiles en las áreas afectadas.
El conflicto comenzó el 7 de octubre de 2023 con un ataque sorpresa de Hamas contra personal militar y civiles israelíes. Desde entonces, Estados Unidos ha mantenido su apoyo inquebrantable a Israel mientras buscaba una solución diplomática para la estabilidad a largo plazo en la región.
El Departamento de Defensa mantiene su atención en otros desafíos de seguridad en Oriente Medio, incluyendo amenazas de ISIS y milicias respaldadas por Irán, así como la seguridad marítima en el Mar Rojo, donde rebeldes hutíes amenazan el comercio marítimo con drones y misiles balísticos suministrados por Irán.
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