Jefferson City, MO • La Cámara de Representantes de Missouri ha aprobado un proyecto de ley que trasladaría el control del Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis (SLMPD) a una junta designada por el estado, generando preocupación entre las comunidades vulnerables, particularmente la comunidad latina.
El proyecto de ley HB 495, patrocinado por el representante estatal Brad Christ (Republicano del condado de St. Louis), se transformó en una medida de seguridad pública más amplia durante el proceso de comité previo a la votación final del jueves.
Un retorno al pasado
Durante más de un siglo, el control de la policía de St. Louis estuvo bajo una supervisión similar a la propuesta por el Rep. Christ: una Junta de Comisionados de Policía formada por el alcalde y comisionados designados por el gobernador. Este sistema de la era de la Guerra Civil fue revocado por los votantes en las elecciones de 2012, y la Ciudad de St. Louis ha mantenido autoridad exclusiva sobre el departamento desde 2013.
Preocupaciones para la comunidad latina
La propuesta llega en un momento particularmente delicado para la comunidad latina de Missouri, que enfrenta crecientes desafíos migratorios. Entre las disposiciones adicionales del proyecto se incluye el requisito de que las fuerzas del orden informen sobre el estatus migratorio de los sospechosos, lo que podría intensificar el temor a deportaciones y reducir la colaboración con la policía.
Para muchas familias latinas, esta legislación podría significar:
- Mayor desconfianza hacia las autoridades policiales
- Reducción en la denuncia de delitos por miedo a ser cuestionados sobre su estatus migratorio
- Separación potencial de familias debido a deportaciones
Oposición local
La alcaldesa de St. Louis, Tishaura Jones, se opone firmemente al cambio propuesto: «Hasta hoy, ningún legislador que apoye la toma de control estatal del Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis ha podido explicar cómo haría más segura la Ciudad de St. Louis. Tampoco pueden explicar por qué están tan decididos a anular la voluntad de casi dos tercios de los habitantes de Missouri que votaron por el control local».
El jefe de SLMPD, Robert Tracy, también expresó su preocupación: «Mientras los legisladores toman decisiones políticas en Jefferson City que afectan a St. Louis, mi principal prioridad seguirá siendo garantizar la seguridad de nuestros residentes, visitantes y oficiales».
Próximos pasos
Para entrar en vigor, el proyecto de ley deberá seguir un proceso legislativo similar en el Senado, pasar todos los pasos para una votación final y, finalmente, ser firmado por el gobernador. Una conferencia de prensa está programada para discutir el progreso del proyecto.
Las comunidades latinas y sus defensores permanecen atentos, preparándose para abordar las posibles consecuencias de esta legislación en caso de que se convierta en ley.
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