CIUDAD DE MÉXICO — La Copa Mundial FIFA 2026 inició oficialmente el jueves con una ceremonia inaugural en el Estadio Ciudad de México, conocido históricamente como el Estadio Azteca, antes del partido entre las selecciones de México y Sudáfrica, que finalizó 2-0 a favor de México.
El recinto se convirtió en el primer estadio del mundo en albergar tres partidos inaugurales de una Copa del Mundo, ya que también fue sede de las aperturas de los mundiales de 1970 y 1986.
La ceremonia previa al encuentro contó con presentaciones de varios artistas internacionales, entre ellos Shakira, Burna Boy, Alejandro Fernández, Belinda, Danny Ocean, J Balvin, Lila Downs, Los Ángeles Azules, Maná y Tyla. La actriz Salma Hayek participó en la ceremonia formal, donde leyó un mensaje de unidad a través del fútbol antes del desfile de banderas de las naciones participantes.
Un día antes del inicio del torneo, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, recibió en el Palacio Nacional al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, junto con representantes de federaciones y confederaciones de fútbol. Infantino destacó la importancia histórica del recinto para la organización conjunta del torneo entre México, Estados Unidos y Canadá.
Formato del torneo
Este es el primer Mundial de la historia con la participación de 48 selecciones, lo que modifica el formato tradicional: en lugar de avanzar directamente a octavos de final, los equipos disputarán primero una ronda de dieciseisavos de final. Los dos primeros lugares de cada grupo y los ocho mejores terceros lugares avanzarán a esa siguiente fase. En total, 32 selecciones clasificarán a la siguiente ronda y solo 16 quedarán eliminadas tras la fase de grupos.
Agenda de partidos para esta semana
Tras el encuentro inaugural del jueves, el torneo continúa con una serie de partidos en distintas ciudades de los tres países anfitriones:
Viernes 13 de junio, Canadá hará su debut como anfitrión enfrentando al ganador del repechaje europeo A correspondiente al Grupo B, en el BMO Field de Toronto. Ese mismo día, Estados Unidos jugará su primer partido del torneo ante Paraguay, por el Grupo D, en el SoFi Stadium de Inglewood, California.
El sábado 13 de junio se disputarán tres encuentros: Qatar contra Suiza por el Grupo B en el Levi’s Stadium de Santa Clara; Brasil contra Marruecos por el Grupo C en el MetLife Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey; y Haití contra Escocia, también por el Grupo C, en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts.
El domingo 14 de junio, Australia se medirá con el ganador del repechaje europeo C por el Grupo D en el estadio BC Place de Vancouver, mientras que Alemania enfrentará a Curazao por el Grupo E en Houston.
Grupos confirmados
La FIFA confirmó la composición de los 12 grupos de cuatro selecciones para esta edición. Entre los más relevantes para esta semana: el Grupo A está integrado por México, Sudáfrica, Corea del Sur y República Checa; el Grupo B por Canadá, Bosnia y Herzegovina, Qatar y Suiza; el Grupo C por Brasil, Marruecos, Haití y Escocia; y el Grupo D por Estados Unidos, Paraguay, Australia y Turquía. El Grupo E lo conforman Alemania, Curazao, Costa de Marfil y Ecuador.
Calendario general
La fase de grupos se desarrollará entre el 11 y el 27 de junio, con los líderes de cada sector, los segundos lugares y los ocho mejores terceros avanzando a la fase eliminatoria, que iniciará con los dieciseisavos de final del 28 de junio al 3 de julio. Posteriormente, los octavos de final se jugarán entre el 4 y el 7 de julio; los cuartos de final, del 9 al 11 de julio; las semifinales, el 14 y 15 de julio; el partido por el tercer lugar, el 18 de julio; y la gran final, el 19 de julio.
Las sedes del torneo abarcan tres regiones: Vancouver, Seattle, la Bahía de San Francisco y Los Ángeles en el oeste; Guadalajara, Ciudad de México, Monterrey, Houston, Dallas y Kansas City en el centro; y Atlanta, Miami, Toronto, Boston, Filadelfia y Nueva York/Nueva Jersey en el este.
Nota: Los rivales identificados como «Ganador Repechaje Europeo A/C/D» corresponden a selecciones que se determinarán mediante repechaje europeo; al momento de esta publicación, las fuentes consultadas no especifican los equipos definitivos para esos encuentros. Se recomienda verificar nombres finales de equipos antes de publicar si la fecha de cierre coincide con la resolución de esos repechajes.
