Por José Jiménez | Diario Digital America Network (DDN)
ST. CHARLES COUNTY, Missouri — El Departamento de Policía del Condado de St. Charles anunció el jueves que dejará de usar las cámaras Flock Safety, después de que una auditoría interna revelara que un empleado civil abusó del sistema para fines personales ajenos a su trabajo policial.
El jefe de policía, Kurt Frisz, se enteró el 12 de agosto de un patrón anormal de búsquedas realizadas por el empleado dentro del sistema y ordenó una investigación interna, en la que el empleado admitió haber usado la herramienta para un asunto personal no relacionado con labores policiales. El condado descubrió el mal uso gracias a una nueva herramienta de auditoría que Flock puso a disposición de las agencias policiales, la cual detecta automáticamente patrones de búsqueda sospechosos desde el 1 de enero de 2026.
El episodio se produjo mientras el condado ya evaluaba romper el vínculo con la empresa: desde principios de agosto, St. Charles revisaba el proceso para terminar su contrato con Flock ante la falta de controles previos sobre las solicitudes de datos hechas por el personal policial, y por carecer de un sistema accesible para auditar el historial completo de búsquedas, incluidas cámaras instaladas en entradas de parques del condado e intersecciones viales.
El empleado fue suspendido sin sueldo durante la investigación y recibió un aviso de despido; poco después presentó su renuncia. La policía no reveló su identidad, citando las ordenanzas de personal del condado.
Frisz calificó el hecho como un mal uso «atroz» del sistema y afirmó estar comprometido a que cada herramienta usada por las fuerzas del orden sea auditada, «desde mi propio acceso hasta el del recluta más nuevo, y luego nos aseguramos de auditar a los auditores». El caso fue remitido a una agencia policial externa, que determinará si corresponden cargos criminales, aunque la auditoría no halló otros patrones de uso indebido del sistema desde enero.
Como parte de las nuevas medidas, el acceso a los datos históricos de Flock quedó restringido a un número limitado de empleados con funciones de supervisión y a oficiales de inteligencia regional, cuyas futuras búsquedas estarán sujetas a auditorías periódicas.
El caso se suma a otros señalamientos recientes sobre el uso indebido de lectores de placas en la región: un oficial de la policía de Brentwood fue acusado a principios de agosto de usar el sistema para vigilar a su exesposa durante un divorcio conflictivo.
La medida en St. Charles refleja una tendencia más amplia en Missouri, donde los pueblos de Weston, Seneca, Louisiana y Bolivar han cancelado o están en proceso de cancelar sus contratos con Flock, al igual que el Distrito de Mejoras Comunitarias de Dutchtown en la ciudad de St. Louis
Las cámaras han sido imprescindibles para ICE que usa el sistema para rastrear placas de autos que pudieran ayudar a identificar y rastrear a inmigrantes indocumentados. Este tipo de cámaras se han visto en las entradas de estacionamiento en Home Depot, Walmart y otros centros comerciales frecuentados por clientes latinos.
Existen varios movimientos organizados que buscan remover estas cámaras e impedir su uso para rastrear de manera aleatoria y sin orden judicial, pero agencias como La Patrulla De Carreteras de Missouri y otros departamentos de policía locales aseguran que el uso de las cámaras ha ayudado a resolver ciertos crímenes más rápidamente, especialmente cuando se trata de robo de vehículos, tiroteos y raptos.
