El mapa congresional fue pedido por Donald Trump para
Jefferson City, Missouri — La Corte Suprema de Missouri declaró el jueves al secretario de Estado, Denny Hoskins, en desacato por ordenar a las autoridades electorales locales usar un mapa congresional ilegal, aunque finalmente determinó que él remedió el desacato al revertir su directiva. La corte convocó a Hoskins dos veces ese día: por la mañana para escuchar argumentos sobre si debía declararlo en desacato, y por la tarde para conocer qué había hecho en respuesta.
El contexto: dos mapas en disputa
El caso de desacato se originó en una guerra legal de una semana sobre si los funcionarios estatales debían usar un mapa congresional aprobado en 2025 —que le daría a los republicanos una ventaja de 7-1 sobre los demócratas— o el mapa aprobado en 2022 y usado en las elecciones de 2022 y 2024, que le da al Partido Republicano una ventaja de 6-2. El mapa de 2025 fue diseñado con el objetivo de hacer que siete de los ocho distritos congresionales de Missouri favorecieran a los republicanos, principalmente al remodelar el Distrito 5, con sede en Kansas City y actualmente representado por el demócrata Emanuel Cleaver.
Una petición de referéndum contra ese mapa reunió más de 300,000 firmas. La Corte Suprema de Missouri dictaminó que el referéndum sobre el mapa de 2025 era legal, suficiente y oportuno, y ordenó que se incluyera en la boleta del 3 de noviembre. Debido a que la petición del referéndum se presentó antes de que el mapa de 2025 entrara en vigor, la corte sostuvo que esos distritos nunca llegaron a ser ley, por lo que el mapa usado en 2022 y 2024 permanece vigente para las elecciones de noviembre. Los votantes de Missouri verán ese referéndum como la Propuesta A en la boleta del 3 de noviembre, donde un voto «sí» mantendría el mapa de 2025 y un voto «no» lo rechazaría.
El choque entre cortes
El conflicto por el desacato surgió horas después de que el juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Brett Kavanaugh, rechazara una solicitud de emergencia de funcionarios de Missouri para suspender el fallo de la corte estatal. Minutos después, el juez federal Stephen Clark, del Distrito Este de Missouri, emitió una orden de restricción temporal que prohibía a Hoskins usar cualquier mapa congresional distinto al de 2025.
Hoskins entonces envió a las autoridades electorales locales copia de la orden del juez Clark, junto con su certificación oficial de la boleta de noviembre. En el correo, Hoskins afirmó que la orden de Clark «tiene precedencia sobre la orden de la Corte Suprema de Missouri.» El grupo apartidista People Not Politicians, que había defendido con éxito el mapa vigente en la corte estatal, presentó entonces la moción de desacato después de que Hoskins ordenara a los secretarios de todo el estado preparar los materiales electorales bajo las líneas trazadas por los republicanos en 2025, las cuales la corte había bloqueado.
La audiencia del jueves
Durante aproximadamente una hora el jueves por la mañana, Hoskins compareció ante la corte más alta del estado para responder preguntas sobre el correo electrónico enviado a fines de agosto a los funcionarios electorales de los condados. Hoskins basó su defensa en la Cláusula de Supremacía, argumentando que una orden de un tribunal federal prevalece sobre un fallo de una corte estatal cuando ambos entran en conflicto.
El presidente de la corte, W. Brent Powell, rechazó ese argumento por escrito: la orden de restricción federal era una directiva para no hacer algo, mientras que la orden de la Corte Suprema estatal era una directiva para hacer algo. Powell escribió que «el secretario no ofrece explicación alguna de por qué no podía cumplir tanto con la orden de esta corte como con la orden de restricción temporal del tribunal federal, simplemente diciéndole a las autoridades electorales locales que no tomaran ninguna acción hasta recibir mayor claridad de los tribunales.»
Según reportes, durante la audiencia los jueces mostraron poca paciencia ante lo que se describió como respuestas evasivas del abogado de Hoskins, William Seidleck. La corte no emitió un fallo inmediato sobre el desacato y programó reanudar el asunto a las 2:00 p.m. de ese mismo jueves.
El giro de última hora
Horas después de la contenciosa audiencia, Hoskins accedió a usar el mapa congresional de 2022 del estado. En un comunicado emitido esa tarde, Hoskins reconoció que la única orden judicial vigente era la de la Corte Suprema de Missouri, que había dictaminado la semana anterior que el mapa rediseñado de 2025 no estaba en vigor —y nunca lo había estado— por estar sujeto a referéndum. «Mi oficina está instruyendo a las autoridades electorales locales a usar el mapa congresional de 2022,» declaró Hoskins.
La fiscal general de Missouri, Catherine Hanaway, también emitió un comunicado ese jueves respaldando la decisión de Hoskins: «Afirmamos la posición y decisión del secretario de Estado Denny Hoskins de indicar a las autoridades electorales locales que el mapa de 2022 está vigente.»
Por la tarde, mediante un correo electrónico a los funcionarios electorales locales y una declaración pública confirmando que se usaría el mapa trazado en 2022, Powell determinó que «el secretario, por lo tanto, se ha purgado de dicho desacato.» El fallo se dio apenas dos días antes del aniversario de la votación en el Senado estatal que aprobó el mapa de redistritación destinado a inclinar a favor de los republicanos la elección congresional de este año en el Distrito 5 — la votación que desencadenó los eventos que llevaron a Hoskins ante la corte.
La singularidad histórica del caso
Según el rotativo digital Missouri Independent, estos procedimientos inusuales marcaron la primera vez en la memoria reciente que un funcionario estatal electo es citado a comparecer ante la corte para responder por acciones que violan las órdenes judiciales. Ningún otro medio consultado documenta un precedente similar de un secretario de Estado de Missouri siendo formalmente declarado en desacato por la Corte Suprema estatal.
Qué sigue
Con el resultado del desacato resuelto, las elecciones de noviembre se realizarán bajo los distritos previamente utilizados (el mapa de 2022), lo que se espera que devuelva a seis republicanos y dos demócratas a la Cámara de Representantes de EE. UU. Las primeras boletas en Missouri estaban programadas para enviarse a partir del 19 de septiembre. El resultado final del mapa —2022 o 2025— quedará en manos de los votantes de Missouri el 3 de noviembre, a través de la Propuesta A.
