St.Louis • Una nueva propuesta de ley introducida por el Senador de Missouri Bob Onder en el Senado de Missouri titulado (SB 642 Missouri) busca prohibir la matrícula estatal para estudiantes de DACA y soñadores que busquen avanzar sus estudios universitarios localmente en Missouri.
La Matrícula Estatal (In State Tuition) es una matrícula reducida para que estudiantes residentes en Missouri puedan cursar en universidades locales a un precio por debajo de las tarifas reservadas para estudiantes internacionales o residentes fuera de Missouri, se considera un beneficio para residentes locales. La matrícula estatal supondría una importante ayuda económica para estudiantes residentes en Missouri bajo el plan federal de DACA, pero se ha prohibido desde el 2014 como mandato presupuestario.
Según un estudio realizado por la Fundación New American Economy (NAE), «una organización bi-partisana de investigación y abogacía para el inmigrante» en Estados Unidos, la oferta de una matrícula estatal a estudiantes indocumentados viviendo en Missouri supone un beneficio «Significativo» para la economía del estado.
SB 642 Missouri Convertiría en ley la prohibición del uso de matrícula estatal por jóvenes indocumentados viviendo en el estado.
«Al aprobar la Ley del Senado 642 y prohibir la matrícula estatal para los soñadores en el estado, Missouri pudiera exacerbar recortes en la fuerza laboral y perder millones en fondos de impuestos adicionales además de poder adquisitivo cada año» dijo el estudio de NAE.
El análisis de NAE estima que la prohibición de la matrícula estatal en Missouri supondría una pérdida de $780,000 dólares en impuestos e ingresos estatales y la limitación de más de $6.4 millones de poder adquisitivo de consumidores que pudiera ser reinvertido en la economía estatal.
La prohibición incluida en la Propuesta SB 642 Missouri negaría la expansión de matrícula estatal para estudiantes indocumentados en Missouri que hayan pasado por el sistema educativo local y se hayan graduado de la escuela superior o pasado un examen de equivalencia como es el GED.
Actualmente las prohibiciones se han inscrito en el presupuesto, pero estas pudieran ser reversadas con una simple decisión del Gobernador. La diferencia en la condición actual con la propuesta de ley viene en forma de legislación que convertiría la prohibición en ley, haciendo su eliminación menos posible y su mandato más difícil de reversar.
«Nuestra misión es informativa» dijo Kate Brick, Directora de Política para el New American Economy quién condujo el estudio. La mayoría Republicana en la capital de Missouri ha introducido varias propuestas de ley específicamente dirigidos a la comunidad indocumentada en el estado.
Senadores como Eric Eigel de Weldon Springs y Eric Burlison han patrocinado leyes que dificultará la presencia de indocumentados en el estado. Burlison introdujo una versión mejorada de su «ley de papeles», el cual daría amplios poderes de cooperación entre la policía local de Missouri y las agencias federales de inmigración. SB 589 se encuentra en proceso de ser considerado para votación. Burlison introdujo versiones de esta ley en sesiones anteriores sin resultado, pero el 2020 pudiera ser el año en que se apruebe esta ley xenófoba.
Brick cuenta al Diario Digital que la promesa de una educación para todos, especialmente Soñadores, es una propuesta sensata para el futuro económico de Missouri.
«Lo que descubre nuestro estudio es que con el paso de la propuesta SB 642, el legislativo (de Missouri) estaría cerrando una puerta a lo que pudiera ser un potencial enorme a las contribuciones importantes que realizarían estudiantes indocumentados a este estado» dijo Brick.
«Si Missouri fuera ha permitir la Matrícula Estatal a estudiantes indocumentados como lo hace Kansas y otros 20 estados del país, veríamos a 1500 estudiantes en Missouri que una vez se graduaron de escuela superior continuando su educación en la universidad y una vez se gradúen de la universidad estarían contribuyendo unos 8 millones de dólares en ingresos adicionales anuales, de los cuales, 6.4 millones serían en poder adquisitivo y contribuyendo más de 2 millones de dólares en impuestos.»
A pesar del clima anti-inmigrante creado por republicanos en Jefferson City, Brick tiene esperanza de que una campaña educativa pudiera demostrar la viabilidad económica de permitir a indocumentados acceder a los estudios superiores sin tener que pagar la matrícula reservada para estudiantes internacionales.
Arkansas un estado dominado por la política republicana aprobó una ley de matrícula estatal para indocumentados después de entender el impacto económico que supondría para ese estado. Brick tiene esperanza que Missouri considere lo que intenta hacer antes de hacerlo.
La Universidad de Missouri ha cumplido con la prohibición de Matrícula Estatal que hasta el momento está prohibido en el presupuesto del estado cada año desde el 2014.
«Hemos cumplido con la estipulación en el presupuesto desde el 2014 y no especulamos sobre cambios en la ley.» Dijo Christian Basi, Director de Relaciones de Medios en la Universidad. Basi asegura que de pasar la estipulación presupuestaria a ley, no afectaría lo que ya hace la Universidad para cumplir con el mandato de prohibición.
La Universidad de Missouri cuenta con una población estudiantil internacional estimada por encima de los 2063 estudiantes. 862 de estos estudiantes cursan estudios universitarios mientras que los demás buscan estudios superiores de maestría y doctorado. La Universidad de Missouri cuenta con cuerpo estudiantil de casi 31,000 estudiantes. La población internacional supone un 6.4% del total de estudiante.
Las Universidades estatales tienen poco incentivo para luchar contra este tipo de leyes ya que el beneficio que generan con la matricula internacional es el doble que la estatal. Sin embargo, el prohibir que estudiantes criados en Missouri opten por universidades locales bajo la matricula internacional es poco probable debido a la viabilidad. Algunos optan por ir a vivir a otro estado, donde después de cumplir con los requisitos de residencia en el estado pueden acceder a la matrícula estatal en su nuevo estado.
Actualmente Arkansas, California, Colorado, Connecticut, Florida, Illinois, Kansas, Maryland, Minnesota, Nebraska, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon, Texas, Utah y Washington tienen legislación que permite el uso de la matrícula estatal para estudiantes indocumentados o bajo DACA.
DACA, un programa creado en el 2012 para proteger a los jóvenes llegados a Estados Unidos en la infancia, la mayoría traídos por sus papás o parientes sin ninguna elección en el tema, está compuesto por un alto índice de jóvenes que sólo han conocido una vida en los Estados Unidos, muchos incluso solo conocen a Missouri como su hogar, aunque carezcan de la documentación e identidad nacional estadounidense.
Aquellos estudiantes que optan por pagar la matrícula internacional ven pocas opciones a la hora de ahorrar en sus estudios. La gran mayoría opta por mudarse, otros tantos cuentan con beneficios y recursos que les permite pagar los precios aumentados de la Matrícula internacional.
Aquellos que abogan por la prohibición mantienen que los derechos de la matrícula estatal están reservados para ciudadanos, nacidos en Missouri y no ven justa la distribución de estos beneficios.
La Administración de Donald Trump ha intentado, sin éxito, derogar DACA, aprobada por la anterior Administración del Presidente Barack Obama, quién a pesar de abogar por los derechos del inmigrante mantuvo una política estricta en cruces fronterizos y deportaciones para los criminales más violentos.
Missouri es un estado polarizado por el debate migratorio. En sus urbes más grandes se defiende el derecho del inmigrante, especialmente el que viene para mejorar su vida y encontrar mejores oportunidades y contribuir a las comunidades en donde viven.
Sin embargo, Missouri es mayormente rural y en estas zonas se vive un ambiente más hostil con puntos de vista más alineados con las de Trump que desean sacar a inmigrantes del país con la excusa de que su salida mejorará la viabilidad de empleo para ciudadanos. Trump, desde su primer día como candidato presidencial atacó a los hispanos, usando descriptivos como violadores, narcotraficantes, y asesinos. Su política xenófoba ha cultivado una sociedad polarizada sobre el tema de la inmigración en Estados Unidos.
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